یک پسر و یک دختر یک روز صبح برهنه در تختخواب بیدار می‌شوند. مادر این بچه‌ها چند هفته قبل فوت کرده است. او پیش از مرگ از فرزندانش خواسته بود پدر واقعی‌شان را که در نوزادی رهایشان کرده بود پیدا کنند. جستجوی آن‌ها برای یافتن پدرشان، آن‌ها را به بیمارستان‌ها، خانه‌های سالمندان و بازداشتگاه‌ها می‌کشاند. در طول این مسیر، خواهر و برادر با افرادی ملاقات می‌کنند که گویی در جهان‌های کوانتومی موازی، نگاهی به آینده احتمالی زندگی‌شان به آن‌ها ارائه می‌دهند.

داستان واقعی مقطعی از زندگی اسکار شیندلر (لیام نیسون)، سرمایه دار آلمانی در خلال جنگ جهانی دوم است. اسکار شیندلر در ابتدا با استفاده از شرایطی که جنگ فراهم آورده بود، یهودیان را به عنوان کارگر برای کارخانه اش انتخاب می‌کند تا پول کمتری برای استخدام کارگر داده باشد و درآمد بیشتری بدست آورد. او نیز مانند سران حزب نازی فردی فرصت طلب و اهل عیش و نوش است. او به طور پیوسته در تلاش است تا با سران نازی ارتباط برقرار کند تا در این شرایط بیشترین نفع را ببرد...